Een drukklare PDF maken: een preflightchecklist

Een drukklare PDF is een bestand dat de drukker kan produceren zonder te hoeven gissen naar formaat, afloop, fonts of kleur. ‘Ziet er op het scherm goed uit’ is geen bruikbare acceptatietest: controleer de geëxporteerde PDF tegen de opdrachtspecificatie voordat je hem verstuurt.

Begin bij de specificatie van de drukker

Vraag naar het netto eindformaat, de vereiste afloop, de veilige marge, de geaccepteerde PDF-standaard, het kleurprofiel, de regels voor steunkleuren en of snijtekens in het bestand horen. Deze instellingen verschillen per pers, papiersoort en afwerking. Een preset met de naam ‘Press Quality’ is een startpunt, geen bewijs dat een bestand bij de opdracht past.

Levert de drukker een PDF/X-preset of preflightprofiel aan, gebruik dat dan. Vraagt hij om PDF/X-4, controleer het resultaat dan tegen zijn eisen in plaats van aan te nemen dat het label alleen al afloop, resolutie of overdruk afdekt. De digitale drukspecificatie van de Ghent Workgroup legt uit waarom bestandsintegriteit, overdruk en transparantie-instellingen verder gaan dan basale PDF/X-conformiteit.

Controleer het brondocument

1. Koppelingen: werk ontbrekende of gewijzigde afbeeldingskoppelingen bij. Een voorvertoning in de opmaak is niet hetzelfde als de bron op volle resolutie.
2. Fonts: los ontbrekende fonts en overlopende tekst op. Controleer licentiebeperkingen van fonts voordat je ze omzet naar contouren of insluit.
3. Afbeeldingen: beoordeel de effectieve resolutie op het formaat waarop elke afbeelding wordt gedrukt. Een afbeelding vergroten verlaagt de effectieve PPI. Zo’n 300 PPI is een gangbaar doel voor commercieel drukwerk dat van dichtbij wordt bekeken, maar de opdracht en kijkafstand bepalen wat acceptabel is.
4. Paginageometrie: bevestig het eindformaat, de afloop en een veilige zone voor belangrijke tekst of logo’s. Laat aflopend beeld doorlopen in de afloop; alleen een afloopinstelling toevoegen verzint geen ontbrekend beeld.
5. Kleur: breng RGB-, CMYK- en steunkleuren in kaart. Converteer alleen naar het uitvoerprofiel dat de drukker vraagt. Controleer rijk zwart, overdruk en witte objecten in de scheidingsvoorvertoning waar dat ertoe doet.

In InDesign helpen de deelvensters Koppelingen en Preflight om een aantal van deze problemen vóór de export te vinden. Adobes workflow voor drukklare PDF’s noemt ook ontbrekende koppelingen, fonts, afbeeldingen met lage resolutie en afloop.

Exporteer de productie-PDF

Exporteer als PDF voor drukwerk, niet als interactieve of voor schermgebruik geoptimaliseerde PDF. Kies de gevraagde standaard of de preset die de drukker heeft aangeleverd. Neem bij de instellingen voor tekens en afloop de documentafloop op en alleen de tekens die de drukker wil. Tekens staan buiten de netto pagina; ze vervangen de afloop niet.

Stel de kleurconversie en output intent in voor de beoogde pers of drukconditie. Heb je die informatie niet gekregen, vraag er dan naar in plaats van een profiel te gokken. Bewaar het oorspronkelijke brondocument, zodat je een correctie kunt maken zonder de definitieve PDF met de hand te bewerken.

Controleer het geëxporteerde bestand

Open de PDF in een viewer met tools voor drukvoorbereiding. Controleer de paginakaders: de TrimBox is het netto formaat en de BleedBox bevat het extra beeld dat wordt weggesneden. Zoom in op fijne tekst en randen, bekijk scheidingen en overdruk, en zorg dat er geen pagina of afbeelding ontbreekt. Vergelijk het aantal pagina’s en de uiteindelijke afmetingen van de PDF met de bestelling.

Lever een bruikbare overdracht aan

Geef het goedgekeurde bestand een duidelijke naam, leg de versie vast en vermeld het beoogde eindformaat, de oplage, het materiaal, de afwerking en eventuele afwijkingen van de standaardinstellingen van de drukker. Houd het bronbestand en de proef gekoppeld aan dezelfde opdracht. Repareert een preflighttool de PDF, beoordeel dan de gecorrigeerde kopie en bewaar het origineel om te vergelijken.

Wil je de paginagrenzen zelf beter begrijpen, lees dan afloop, snijlijn en veilige zone. Gebruik de drukformaatcalculator om de effectieve PPI of de afmetingen met afloop te controleren, en de gids over effectieve PPI om de uitkomst te interpreteren. Combineer je meerdere ontwerpen op één vel, gebruik dan eerst de gids voor het voorbereiden van gang sheets voordat je ze inschiet.